Великий піст у християн західного обряду в 2026 році починається з18 лютого по 4 квітня. Перший день посту називається «Попільна середа».
Попільній середі передує так званий «Жирний вівторок» (17 лютого) або День Покаяння, Млинцевий день, який є останнім днем періоду карнавалів, часу святкувань та розваг перед Великим постом.
У цей день прийнято від душі веселитися, танцювати, співати пісні, проводити карнавальні процесії і балувати себе всілякими ласощами. Святу передують довгі і ретельні приготування. Господині закуповують продукти для смачних і ситних страв; з кухонь доносяться апетитні запахи млинців.
Попільна середа – католицьке свято, відзначається за 45 календарних днів до свята Пасхи. В цей день віруючим наноситься на чоло знамення хреста освяченим попелом. Під час обряду покладання попелу, священик повторює: “Покайтеся і віруйте в Євангеліє” або “Пам’ятай, що ти прах, і в прах повернешся”. Ці слова і дії символізують сердечне покаяння, з якими християнин починає піст.
Глибинний зміст католицького посту полягає у самовдосконаленні. У ці дні віруючі повинні приділяти особливу увагу молитві і милосердю. Зовнішнє благочестя не може і не повинно замінити собою справжнього виконання заповідей Христа, вважають католики.
У дотриманні посту, віряни керуються «Апостольською конституцією про покаяння», оприлюдненою Папою Павлом VI у 1966 році. Згідно з цим документом, увесь Великий піст є періодом покаяння.
